Bezoek aan Lulea (je zegt Luleo)

Lekker een rustig dagje in Noord-Zweden. Wat hebben we toch een geluk met het weer, het is hier zowaar zonnig en 20 graden, prima vakantieweertje. We hebben heerlijk uitgeslapen en zijn vandaag naar de Biltema en naar Gammelstad geweest. De Biltema is een superwarenhuis voor autoliefhebbers, maar ook alles voor vakantie. We hebben nog wat inkopen gedaan, dat snap je.

Gammelstad is het oude Lulea, het betekent eigenlijk Oude Stad, en is een waar openluchtmuseum. Leuke oude houten huisjes, soms wel 300 jaar oud. Het bleek dat er niemand heeft gewoond, maar dat deze voor de kerkgangers waren die soms wel 150 km per paard moesten reizen om een kerkdienst bij te wonen. Die bleven dan overnachten in zo'n 'stuga'.

Hierna staan er 2 reisdagen op het programma, morgen gaan we naar Sundsvall (530 km). Dinsdag door naar Stockholm (410 km). Daar blijven we dan 2 nachten.

Na een rustige dag in Kuopio zijn we nu aangekomen in Lulea

In Kuopio verbleven we in een eenvoudig en rustig motel, gelegen aan een mooi meertje. Iedereen ging zijn eigen gang, velen hadden behoefte aan een rustige dag na alle drukte in Sint-Petersburg. Het was niet moeilijk om te onthaasten in het mooie Finse landschap. Helaas zat het weer niet mee, alhoewel we maar een bui hadden gisteren, duurde die wel de hele dag... Maar we klagen niet na 2 weken mooi weer.

Sommigen sleutelden aan hun auto, zoals Yuri en Emile. Die hadden hun handen vol aan hun eigen Kombi en de Kattenrug van Luk. Echte problemen waren er niet.

Anderen hadden nog niet genoeg km's, en zijn de omgeving gaan verkennen. Wij zijn ook een rondje om het meer gaan rijden door het mooie landschap en een (gratis) pontje naar de overzijde. We hadden een picknick in een schuilhutje tegen de regen. Het was niet koud met zo'n 16 C, dus wel apart.

Later hebben we genoten van de Finse sauna en zijn het meertje in gedoken.

Vanmorgen zijn wij weer om half negen vertrokken uit Kuopio. De dag begon droog, onderweg een klein beetje regen, maar naar het noorden toe werd het steeds beter weer. We konden heel vlot doorrijden, de wegen zijn uitstekend met weinig verkeer. Bij Oulu bereikten we de Bottenviken en in een leuke haven hebben we weer gepicknickt. Daar heb ik de gasring van de carburateur verwijderd. Op lpg rijden kan toch niet hier, en de auto reed daarna stukken beter op benzine.

Jammer genoeg voerde er geen weg langs de zee en zie je die slechts af en toe. De grensovergang naar Zweden passeerden we vlot, er is geen controle. Daarna hebben we weer een haven opgezocht in het hoogste punt van de Bottenviken waar we heerlijk in de warme zon hebben gezeten en genoten van het uitzicht en een kop soep.

Daarna door naar het hotel waar we om half acht aankwamen. We hebben vandaag in totaal ca. 550 km vlot afgelegd. In het hotel zijn we aangeschoven voor het Zweeds buffet, want we hadden alle flink honger gekregen. Het was weer een heel mooie reisdag!

De eerste regenachtige dag - we zijn in Kuopio (Finland)

Gisterenavond waren we om ca 21 uur in het hotel aangekomen. Zoals gemeld zijn hebben we Rusland verlaten. Iedereen had zo'n beetje hetzelfde gevoel, we zijn blij dat we eruit zijn. Het is een verademing door het vriendelijk ogende Finland te mogen rijden. Alles ziet er zo veel mooier uit hier, zowel het landschap als de huisjes en de wegen.

De grensovergang was weer een belevenis! Eerst naar de douane om de auto weer uit te voeren; een aantal onbegrijpelijke administratieve handelingen... Wij hadden geluk met een behulpzame douaniere, maar die had moeite met de Nederlandse autopapieren. Daarom ging ze hulp halen en werd ze afgelost door een hogere in rang, dat was dus die Kenau. Duidelijk meteen in de stress blafte ze dat een opdringerige Rus uit het krappe hokje moest gaan. Die had daar geen zin in, dus kwam ze hem hoogstpersoonlijk eruit zetten! Wij bleven met 5 Hollanders over... Dat was wel leuk. Maar daarna duurde het allemaal heel lang, ca. 30 minuten per auto om alle details letter voor letter te controleren met de gegevens in de computer. Ze had er duidelijk moeite mee. We hielden ons rustig, gelukkig maar. Maar toen er 2 iets zachtjes tegen elkaar zeiden vertrouwde ze het niet, en wilde ze de hele procedure opnieuw beginnen! Gelukkig draaide ze bij na de rustige 'duidelijke' uitleg van een reisgenoot. Ze kan het Nederlands niet begrepen hebben, maar de toon liet blijkbaar niets aan duidelijkheid over. De rest mocht door... Onbegrijpelijk dat iemand zo overstressed kan functioneren?

Na de grensovergang hebben we afscheid moeten nemen van Luuk en Gerda. De vader van Luuk is woensdagavond overleden, we leven met hen mee. Belangrijk was om op tijd Rusland te verlaten en de auto uit te voeren, anders geeft dat heel veel problemen. Ze zijn vertrokken naar Helsinki en hun Kattenrug wordt door Yuri teruggereden. Super tof van ze!

Maar kort daarna stopte de Amazon combi van Yuri en Emile ermee: de koppakking had het begeven. Nog 300 km te gaan en wat doe je dan? Slepen leek niet zo'n goed idee, dus repareren. Gelukkig was Jaap erbij en hij had nog een koppakking. Langs de weg sleutelen, lekker in de zon. De kop eraf, er stond water in alle zuigers! 2 uurtjes later reden ze weer! Kanp werk! En direct 290 km rijden, alles ging goed. Om 23.15 uur kwamen ze aan in het hotel.

Wij zijn zonder problemen hier naartoe gereden over de mooie Finse wegen, onderweg een keertje gestopt voor een mooie foto, wat boodschappen gedaan, en te eten.

Vandaag regent het zachtjes, de temperatuur is ca 16 graden. We mogen niet klagen na 2 weken mooi weer. We gaan lekker relaxen, de sauna, even de bossen in, wandelen en wellicht een picknick.

Morgen door naar Lulea.

We zijn in Finland! Hoera!!

De Russen hebben zich niet bepaald geliefd gemaakt bij onze groep; maar we klagen niet, de grensovergang kostte ons 'maar' 3 uurtjes. Een meevaller na onze ervaringen eerder deze week.

Het lijkt alsof we al heel lang van huis zijn. Wellicht komt dat omdat we zoveel onderweg zijn. Maar het reizen valt helemaal niet tegen. D.w.z. als we door kunnen rijden. Vanmorgen zijn we om 8.30 uur vertrokken. We hebben heel lang in de file gestaan; uiteindelijk hebben we over de eerste 40 km zo'n 3,5 uur gedaan. Daarna ging het vlot en de wegen waren heel goed. We kwamen om ca. half 2 bij de grens aan. Maar dat bleek de 'verkeerde' grensovergang te zijn. Wel die van Finland, maar niet waar afgesproken met de groep. We waren met 7 auto's een andere route gevolgd en noordelijk van de afgesproken plaats terechtgekomen. We hebben even getwijfeld of we om zouden draaien, gezien de lange file. Maar uiteindelijk toch maar gewacht. We konden zelfs nog benzine tanken voor 1 Euro/ltr (super 98). De Russische doune was verschrikkelijk moeilijk aan het doen. Wij waren als eersten, wel zo eerlijk na ons vorige avontuur (toen waren we de laatste). Dat ging vrij vlot, controle kostte maar 30 minuten. Maar toen wisselde de wacht en werd de dame van de douane vervangen voor een IJzeren Kenau, die natuurlijk geen woord Engels sprak....

Tot zover het verslag, later volgt meer....

Sint-Petersburg - een wereldstad! Het wachten waard...

Vandaag zijn we de stad gaan verkennen. Gisteravond waren we al even de stad in geweest met de metro, dus we wisten hoe het werkt. Voor 25 roebel p.p. (60 cent) kun je hier met de metro mee, da's geen geld. Je gaat met een roltrap zeker 100 meter naar beneden, een 'ritje' van 2 minuten! Zeer indrukwekkend.
Natuurlijk naar diverse kerken, waaronder de orthodoxe kerk. Hier vond juist een kerkelijke inzegening plaats, waar wij getuige van waren. Natuurlijk was een gedeelte van de kerk hiervoor afgezet, maar we konden vrij rondlopen en kijken. Ook de lange rij met bezoekers een het beroemde ikoon 'Maria van Kazan' ging gewoon door. Verder hebben we de kathedralen en de Hermitage gezien, maar was het teveel om overal binnen te gaan. We hadden ook pech dat de mooiste kerken op woensdag (vandaag dus) gesloten waren. Dit was wel verschrikkelijk balen, nadat we gisteren de tour al hadden gemist.
Het is verschrikkelijk druk in de stad, de Russen rijden als gekken (we dachten dat Polen erg waren...), maar de stad is ook heel schoon. Je ziet hier zowel rijkdom als ook armoe naast elkaar. Gehandicapten hebben het hier moeilijk: we zagen een meisje zonder benen, die zich met haar handen voortbewoog op een plankje met 4 zwenkwieltjes!
Al met al was het vadaag heel veel lopen, teveel gezien om hier te schrijven, maar wel een heel mooie dag. We moeten hier nog maar eens terug gaan, maar dan geloof ik niet dat we weer met de auto gaan?!

Aankomst in Sint Petersburg

EINDELIJK!!!!
De eersten waren om 21 uur in het hotel, de rest volgde tot 2.30 uur de 'laatsten' van de eerste 4 groepen.
Wij zaten bij de laatste 10 auto's en zijn net (2 aug). om 12 uur veilig en heel aangekomen. Na in totaal 20 uur zijn we al de ontroleposten gepasseerd en konden we richting St. Petersburg. Nou ja, bijna dan; bij onze Amazon was de dynamobout afgebroken, dus die moest eerst worden gemaakt. Een half uur en veel hulp later konden we om 9 uur op weg. (de klok weer een uurtje vooruit gezet.) De weg was soms zeer slecht, stukken ook heel goed. In kolonne en op het eind in groepjes van 3-4 auto's zijn we de stad in gereden en hebben het hotel gevonden.
Nu ben ik heel moe, heb de afgelopen 30 uur slechts af en toe de ogen dicht kunnen doen. Het rijden viel niet meer mee. Nu eerst wat te eten zien te vinden en dan even plat. Hopelijk kunnen we straks nog de stad in. De excursie met de bus gaat in ieder geval niet (meer) door, jammer. De bus is al weg met slechts een kleine groep. We zien het wel...

Een bezoek aan Riga, Tallin en de Russische grens

Zoals beloofd, hieronder nog een verslag van ons bezoek aan de stad Riga. Ik heb nu ‘even’ de tijd, want we staan te wachten bij Narva aan de grens van Rusland. We waren hier om half 12 en hebben eerst 3 uur in de rij voor een formulier gestaan. Maar daarover later meer. Nu een wat langer verslag over de afgelopen 3 dagen, want ik heb de tijd om even een stukje te schrijven…
Wij vonden Riga een prachtige stad, waarvan het oude centrum niet erg groot is. Ons hotel lag aan de rand hiervan; even de brug over en we waren er in 10 minuten lopen. Er is heel veel te zien. De oude Dome Kathedraal was erg mooi met een bijzondere oude en museale uitstalling in een galerij rond een binnenplein. Op het binnenplein was juist een kindervoorstelling aan de gang met band, koor en verteller, heel speciaal om dat zo te zien. Daaran kwamen we John en Madeleine tegen en zijn we verder samen de stad gaan verkennen. Het was best wel druk in de stad, met veel terrassen, veel mensen, en heel mooie vrouwen. Bijzonder waren de Orthodoxe kathedraal en de centrale markt achter het station. Er was juist een Orthodoxe dienst gaande met een heel mooi koor. Het was voor ons een onbegrijpelijke ‘show’ waarbij de 3 priesters al zingend en biddend elkaar afwisselden door via deurtjes naar de heilige ruimte te gaan en weer terug te komen.
De centrale markt is voor de plaatselijke bevolking de plaats om inkopen te doen. Je kunt er vrijwel alles kopen, en dus hebben wij daar onze inkopen gedaan voor de picknick van zondag. Een hele sport als er niemand de taal noch Engels spreekt!
‘s Avonds kwamen we Sijbrand en Meike tegen en hebben we genoten van leuke muziek met een lekker pilsje op het terras. Dat was de afsluiting van een geweldig leuke dag!
Ondertussen staan we nog steeds te wachten bij de grens, het is half negen en er is geen activiteit in het tweede hokje. De helft is door naar de grens, maar we horen via de telefoon dat het daar ook lang duurt: 50 meter in 2 uur.
Gisterenavond hebben we Tallin bezocht; een oude stad die veel van het Middeleeuwse heeft behouden We waanden ons vaak terug in de tijd. Ze doen er ook allen aan om die tijd te doen herleven met klederdracht, oude marktkramen en aangeklede terrassen. Smalle wegen geplaveid met ronde keien, een oude stadsmuur met torens en mooie gangetjes naar evenzomooie pleintjes. Maar de stad heeft niet de sfeer van Riga, toch was ook dit een belevenis.
Vanmorgen zijn we om 5.50 uur opgestaan, weer alles ingepakt, ontbijt om 6.30 uur en om 7.30 uur aangereden. Onderweg hebben we een 3000 jaar oude begraafplaats bezocht, nauwelijks toeristisch, ontdekt op Internet. Het waren graven van kolonisten de verwant waren aan de Noormannen uit Scandinavië. Er was ook een museum bij, maar dat was om 8.30 uur nog niet open. Daarna snel door naar Narva, waar we om 10.30 uur zouden verzamelen. Wij waren er pas om 11.30 uur en konden direct in de rij aansluiten. Maar helaas was deze zo lang dat we een aanrij tijd van 23.00 uur zijn toebedeeld. Het bleek dat het systeem per 1-8-11 is gewijzigd en we hadden eigenlijk via internet een tijdslot moeten reserveren. Dat hebben wij weer! En niemand die dat wist…
Er was even hoop dat het sneller ging, en 3 groepen van 5 auto’s zijn door, maar staan nu in de rij voor de grens. Wij staan hier nog met 10 auto’s. 6 auto’s zijn omgekeerd en terug naar Tallin gereden in de hoop de boot naar Helsinki te kunnen nemen. Die zagen de lange wachttijd niet zo zitten. Jammer dat de groep is opgesplitst. Iedereen wist eigenlijk wel dat we op ca. 10 uur moesten rekenen. Maar zoals het er nu uitziet wordt dat langer… (en we wachten nog maar even, en nog even, en nog wat langer)