CVSAE 2012: Met de Volvo Amazon naar zuidelijk Afrika!

Hallo volgers,

Na de geweldige vakantie met de Bottenvikentour in 2011, gaan we dit jaar naar het verre zuiden.
Wij zijn er bijna klaar voor: de Classic Volvo Southern Africa Expedition 2012.
Echt waar?! Ja, wij zijn team 4 en gaan met onze Volvo Amazon (1966) mee!

Op 31 augustus vertrekken enkele Volvofielen vanuit Kaapstad met hun Nederlandse Volvo klassieker voor een unieke en avontuurlijke tocht door Zuid-Afrika, Namibië en Botswana. De twaalf Volvo’s zijn al per schip onderweg naar Kaapstad. Van daar vertrekken de deelnemers voor een reis van ca. 6600 km, die ze met ondersteuning van Landrover Joost hopen te volbrengen. Onderweg zal worden overnacht op lokale campings en is er voldoende tijd om kennis te maken met de 3 landen, hun bewoners, en een bezoek aan de Victoria watervallen in Zimbabwe.

Uniek is de ontmoeting en samenwerking met de Volvo Owners Club van Zuid-Afrika! Zij zullen de deelnemers verwelkomen in Kaapstad en een aantal leden van de club zullen vanaf de grens van Botswana meerijden naar Durban, het eindpunt van de reis op 26 september. De Volvo Owners Club SA zal ook voor onderdelen zorgen als die nodig zijn om de klassiekers rijdende te houden.

Als je het leuk vindt, kun je ons weer volgen op onze weblog. Meld je aan op:

http://cvsae2012.blogspot.com

Extra!! - Foto's en filmpje over onze reis

Het heeft enige tijd geduurd, maar we hebben de foto's uitgezocht en op Picasa gezet. Ondertussen hebben we al menige presentatie gegeven aan familie en vrienden, waar wij in ieder geval veel plezier aan hebben beleefd. Je vindt de link naar ons foto album onderaan deze pagina of klik hier.

En we zijn geinterviewd door onze lokale tv-omroep Walraven. Het filmpje met het interview met Frans en Anja kun je hier ook zien, als je dat leuk vindt. Het duurt ongeveer 10 minuten.

Dit is het laatste bericht op deze blog. Volgend jaar start ik een nieuwe blog voor onze vakantie met de Volvo Amazon naar Zuid-Afrika, Namibie en Botswana.
Hartelijk dank voor uw belangstelling en wellicht tot dan!

Epiloog - Mijmeringen na een lange reis

Ja, enige melancholie maakt zich van mij meester; 'k heb 2 dagen gewerkt deze week, maar de herinneringen aan onze reis voeren nog de boventoon. Het valt niet mee om weer in het gareel te geraken. Ondanks het vaste reisschema voelde het aan als een vrije ontdekkingstocht door Noord-Europa. We wilden graag vooruit met onze ouwe Amazon, dus het rijden voelde aan als reizen, met plezier. En we waren op reis, een ontdekkingsreis langs heel mooie steden, door mooie landschappen. We hadden niet verwacht dat het zo mooi zou zijn, maar ik ben bang dat we het virus te pakken hebben.

Hoogtepunten waren zeker de mooie steden Krakov, Riga, Talinn en Sint-Petersburg. Gezellig waren Stockholm en Gotenburg. Landelijk mooi waren Finland en Zweden met heel mooie wegen om te rijden, een heerlijke rust na de drukte van de toeristische steden. En de passage over grensovergangen naar en van Rusland zullen we nooit vergeten!

Maar vooral was het een gezellige reis, waarbij we nieuwe vrienden hebben gemaakt. Geweldig was de onderlinge samenwerking bij problemen, de interesse voor elkaar, de bereidheid om elkaar te helpen. Maar ook de ongedwongen sfeer waarbij iedereen elkaar vrij liet om te doen en laten wat men wilde. Mooi toch!

We danken iedereen voor het fijne gezelschap tijdens deze reis, het Narva-kamp voor alle ontvangen steun, en vooral Jaap en Corrie voor de organisatie.

Maar het zit erop. Nu nog de foto's uitzoeken voor de presentatie voor Regio Zuid op 9 september a.s. te Ulvenhout. En onze regionale omroep Walraven komt volgende week ook langs voor een interview. Leuk toch!

Maar zoals gezegd heeft het reisvirus ons te pakken, dus hebben we alvast ingeschreven voor Zuid-Afrika in 2012. Dat wordt vast een groot avontuur met onze Amazon! Ik ben benieuwd wat we daar allemaal mee gaan maken?

Zoals beloofd hieronder nog een paar foto's van onze reis:

VROM dag 3: In de zon wachten op de thuisreis

Jaap en Corrie worden bedankt voor de organisatie

Onze Volvo's geparkeerd voor het hotel

We zijn weer thuis!

Nou, dat was het dan... :-(
Maar wat hebben we genoten! Van de mooie steden, het mooie weer, onze Amazon, al de uitdagingen, en het geweldige gezelschap mensen!! We hebben nieuwe landen doorkruist, nieuwe vrienden leren kennen, vele leuke mensen ontmoet. Het was een bijzondere vakantiereis waar we vast nog vaak over gaan napraten, die we nog lang zullen herinneren. En dit smaakt naar meer!!

Gisteren hebben we de laatste dag van de VROM bezocht, met onderdelenmarkt en presentaties. Het was gelukkig mooi weer want alles was buiten op het terrein voor het Volvo Museum. Een mooie lokatie aan de zee met volop ruimte voor de vele klassieke en oude Volvo's die hierop af waren gekomen. En wat stonden er mooie auto's bij! En ook heel bijzondere: zo was er een P1900 sportauto gekomen waarvan tot nu toe onbekend was dat die nog reed. Hiervan zijn er maar 67 gemaakt, en getoond werd no.34 uit 1957 die altijd familiebezit was geweest. Een zeer fraai exemplaar!
Op de markt nog een paar leuke onderdelen gescoord voor niet al teveel geld, en daarna alle auto's bekeken. Dat was het voor ons, het einde van de vakantie.
Om half vier hebben we een groepsfoto gemaakt van alle deelnemers en vervolgens ingescheept voor de reis naar Kiel. De terugreis vandaag verliep zonder problemen. Onderweg hebben we afscheid genomen van onze vrienden Peter en Maurien, en van Marc en Jeannette. Met hen hebben we een geweldig leuke vakantie gehad en we komen zeker nog een keer bij elkaar om foto's te kijken en na te praten.
Morgen zet ik nog een paar foto's op de blog.

Dagje uit in Gotenburg, een leuke en gezellige stad

Vandaag lekker rustig aan gedaan. We hadden mee kunnen doen aan een toerrit, maar daarvoor moest je eerst een uur rijden, de stad uit. Daar hadden we geen zin meer in, we hebben de afgelopen dagen genoeg km's gemaakt! Dus hebben we lekker uitgeslapen, de tijd genomen voor een uitgebreid ontbijt en lekker zitten kletsen.

We zijn allen gaan winkelen; Anja is met Jeannette en Maurien de stad in gegaan, en ik ben met Marc en Peter naar de Biltema geweest ('bil' is Zweeds voor auto, afgekort van 'automobiel'). Prima verdeling dus! :-)

Daarna zijn we met z'n allen per fiets de stad gaan verkennen. Je ziet hier ook veel fietsen, dus wat dat betreft lijkt het wel wat op thuis. Het was schitterend en warm weer, dus het leek wel of alle Zweden de stad en het terras hadden opgezocht, zo druk was het. We moesten in de rij voor een drankje en een hapje. Maar iedereen was vrolijk en het was een leuke manier om de sfeer van Gotenburg te proeven, op diverse manieren.

We hebben lekker gegeten in de stad op het terras en het was beregezellig. Morgen gaan we naar de beurs en dan om half vier verzamelen voor de inscheping. Het eind komt wel heel dichtbij....  :-(

Maandag rijden we van Kiel naar huis.

Dag 1 van de Volvo Rendez-vous for Owners and Members (VROM)

Vandaag hebben we de eerste dag mogen beleven van de VROM. We waren in 4 groepen en in tijdslots ingedeeld. Ons programma voor vandaag was:

1. Safety Exebition: een programma over de veiligheid van Volvo auto's en de moderne milieu-eisen die aan de auto's heden worden gesteld. Dit was wel interessant maar natuurlijk ook met behoorlijk wat reclame...

2. Volvo cars demonstration: we mochten 1,5 uur lang diverse Volvo auto's uitproberen op een demo-track. Diverse uitvoeringen van C30, S40, S60, V60, XC60, C70 en XC90 stonden voor ons klaar om te testen. Dit was het leukste onderdeel van vandaag! :-) In het begin rustig om de baan uit te proberen, maar gaandeweg ging het steeds sneller en werden de auto's aan de tand gevoeld in scherpe bochten en fors optrekken en remmen. Ik haalde op een gegeven moment een top van 140 km/u met een snelle 300 pk XC60. Dat het opletten is met zoveel power heb ik ook gemerkt, toen ik in een bocht bijna de grevel opzocht!

3. Daarna hebben we Stora Holm bezocht, de oude testbaan waar onze Amazon's en 140's indertijd zijn getest. Daar werden de botsproeven toen nog buiten gehouden.

4. Het Volvo museum, met fraaie exemplaren van de diverse modellen.

De andere groepen hadden hetzelfde programma in een andere volgorde. Dit was een zeer geslaagde dag onder een stralende zon! Morgen dag 2 van de VROM.

We zijn in Gotenburg

Gisteren zijn we Stockholm in geweest. We hebben de oude stad bezocht, erg mooi om rond te wandelen. We waren op tijd voor de wisseling van de wacht bij het koninklijk paleis, een hele show met muziek en al. Daarna een lunch en regen. Daarom hebben we maar een rondvaartboot genomen die ons afzette bij het openluchtmuseum. Ondanks de regen zijn we dat gaan bezichtigen, waarna we nog wat zijn gaan eten in de stad.

De reis is vandaag vlot verlopen. Prima weer om te rijden, koffie met 'oma's zelfgebakken' cake, een lekkere lunch van zalm uit het lokale meer, en een mooie route. Wat wil een mens nog meer?

Aangekomen in Gotenburg ontmoeten we Wout en Nieske, die helaas niet mee konden op deze reis, en ook Luk die met aanhanger onderweg is om zijn Kattenrug op te halen in Lulea. Een flinke rit.
We zijn blij om te zien dat het goed gaat met Wout. Ze zijn hier naartoe gekomen om de VROM mee te maken. Dat is ook ons programma voor de komende 3 dagen. Ons programma is:
Vrijdag: uitleg over veiligheid door Volvo, demonstraties met auto's, de testbaan, en het Volvo museum.
Zaterdag: een toerrit van ca. 75 km door de omgeving van Gotenburg met zo'n 200 oude Volvo's.
Zondag: de onderdelenbeurs.

Daarna vertrekken we om ca 16.00 uur naar de veerboot naar Kiel. We voelen het einde van onze vakantie naderen...

De reis naar Stockholm en een dagje in de stad

Gisteren zijn we in Stockholm aangekomen. De reis verliep goed voor ons, niet voor allen. Wim had in Pitea last van een doorgebrande ruitenwissermotor en kon in de regen niet verder rijden. Hij is dus gisteren helemaal van Pitea naar Stockholm gereden, zeker 900 km!

Sijbrand had een gebroken accukabel, en kon niet meer starten. Een ritje naar de Biltema voor onderdelen, en het was weer snel gemaakt, nou ja, na 1,5 uur. Verder hebben we geen problemen gehoord.

De ochtend begon met mooi weer, later hebben we regen gekregen, soms flinke buien. Wij hadden zelfs onweer met zware regen, hagel en flinke windstoten en moesten op zeker moment terug naar 40 km/uur! Even later werd het weer mooi weer en reden we in de warme zon.

Langs de weg gestopt voor een boerenschuur voor een picknick. Kwam de eigenaar ons vragen wat we aan het doen waren, we hadden toestemming moeten vragen. Maar hij was erg vriendelijk en attendeerde ons op een oldtimer-treffen even verderop. Wij daar naartoe. Bij aankomst werden we direct het terrein op gedirigeerd en moesten we aansluiten in de rij van klassieke auto's (zie foto). Dat was eigenlijk niet de bedoeling, maar wel leuk. We moesten alleen zorgen niet 'ingebouwd' te worden, want we wilden na een half uurtje weer weg. Maar het was wel erg leuk met mooie en minder mooie oldtimers op een heel mooi terreintje. We moesten helaas weer gaan, want wij hadden nog een afspraak met een oude vrienden in Stockholm, Bo en Kiki. Dus daar zijn we 's avonds naar toe gegaan en hebben daar heerlijk gegeten in gezelschap van 4 Zweden. We hadden een heel leuke avond!

Vandaag zijn we Stockholm in geweest met John en Madeleine en hebben de oude stad bekeken. En we zijn geslaagd in onze zoektocht: we hebben elanden gezien! Eindelijk! :)

Het was weer een zeer geslaagde dag!

Morgen gaan we naar Gotenburg, een rit van ca. 500 km . Daar gaan we naar de VROM, een 3-daagse bijeenkomst van Volvo-liefhebbers. En dat wordt dan de afsluiting van onze vakantiereis. Daarna volgt nog de thuisreis met boot en auto.

Reisverslag van Lulea naar Sundsvall

Vanmorgen stond het flink te regenen. We zijn om half negen vertrokken uit Lulea en we hadden het slechtste weer van deze vakantie. Het regende de hele ochtend met flinke windstoten waar de Amazon behoorlijk last van had. Na Skelleftea zijn we toch van de autoweg afgegaan en binnendoor gaan rijden. Leuke binnenwegen, lekkere bochtjes, bijna geen verkeer, en enkele grevelwegen die prima te berijden waren, ondanks de regen. Maar tegen 12 uur werd het langzaam droog, en om 13 uur was het prima weer voor een picknick. In een leuk hutje langs de weg hebben we een heerlijke maaltijd gekookt voor ons zessen.

Omdat Peter een lpg-station had gevonden konden we weer op gas rijden. Maar daarvoor moest ik wel weer de gasring inbouwen. Daar had ik mooi even de tijd voor terwijl ze de afwas in de rivier deden. Na in totaal een uurtje konden we weer aanrijden. 

Helaas moesten we bij Umea weer de autoweg op. Maar dat rijd wel vlot door. Toch merk ik verschil: op lpg heb ik minder vermogen dan op benzine. Om 18.30 uur kwamen we in het hotel in Sundsvall aan. We blijven hier maar een nacht en gaan morgen door naar Stockholm, ca. 410 km rijden.

Bezoek aan Lulea (je zegt Luleo)

Lekker een rustig dagje in Noord-Zweden. Wat hebben we toch een geluk met het weer, het is hier zowaar zonnig en 20 graden, prima vakantieweertje. We hebben heerlijk uitgeslapen en zijn vandaag naar de Biltema en naar Gammelstad geweest. De Biltema is een superwarenhuis voor autoliefhebbers, maar ook alles voor vakantie. We hebben nog wat inkopen gedaan, dat snap je.

Gammelstad is het oude Lulea, het betekent eigenlijk Oude Stad, en is een waar openluchtmuseum. Leuke oude houten huisjes, soms wel 300 jaar oud. Het bleek dat er niemand heeft gewoond, maar dat deze voor de kerkgangers waren die soms wel 150 km per paard moesten reizen om een kerkdienst bij te wonen. Die bleven dan overnachten in zo'n 'stuga'.

Hierna staan er 2 reisdagen op het programma, morgen gaan we naar Sundsvall (530 km). Dinsdag door naar Stockholm (410 km). Daar blijven we dan 2 nachten.

Na een rustige dag in Kuopio zijn we nu aangekomen in Lulea

In Kuopio verbleven we in een eenvoudig en rustig motel, gelegen aan een mooi meertje. Iedereen ging zijn eigen gang, velen hadden behoefte aan een rustige dag na alle drukte in Sint-Petersburg. Het was niet moeilijk om te onthaasten in het mooie Finse landschap. Helaas zat het weer niet mee, alhoewel we maar een bui hadden gisteren, duurde die wel de hele dag... Maar we klagen niet na 2 weken mooi weer.

Sommigen sleutelden aan hun auto, zoals Yuri en Emile. Die hadden hun handen vol aan hun eigen Kombi en de Kattenrug van Luk. Echte problemen waren er niet.

Anderen hadden nog niet genoeg km's, en zijn de omgeving gaan verkennen. Wij zijn ook een rondje om het meer gaan rijden door het mooie landschap en een (gratis) pontje naar de overzijde. We hadden een picknick in een schuilhutje tegen de regen. Het was niet koud met zo'n 16 C, dus wel apart.

Later hebben we genoten van de Finse sauna en zijn het meertje in gedoken.

Vanmorgen zijn wij weer om half negen vertrokken uit Kuopio. De dag begon droog, onderweg een klein beetje regen, maar naar het noorden toe werd het steeds beter weer. We konden heel vlot doorrijden, de wegen zijn uitstekend met weinig verkeer. Bij Oulu bereikten we de Bottenviken en in een leuke haven hebben we weer gepicknickt. Daar heb ik de gasring van de carburateur verwijderd. Op lpg rijden kan toch niet hier, en de auto reed daarna stukken beter op benzine.

Jammer genoeg voerde er geen weg langs de zee en zie je die slechts af en toe. De grensovergang naar Zweden passeerden we vlot, er is geen controle. Daarna hebben we weer een haven opgezocht in het hoogste punt van de Bottenviken waar we heerlijk in de warme zon hebben gezeten en genoten van het uitzicht en een kop soep.

Daarna door naar het hotel waar we om half acht aankwamen. We hebben vandaag in totaal ca. 550 km vlot afgelegd. In het hotel zijn we aangeschoven voor het Zweeds buffet, want we hadden alle flink honger gekregen. Het was weer een heel mooie reisdag!

De eerste regenachtige dag - we zijn in Kuopio (Finland)

Gisterenavond waren we om ca 21 uur in het hotel aangekomen. Zoals gemeld zijn hebben we Rusland verlaten. Iedereen had zo'n beetje hetzelfde gevoel, we zijn blij dat we eruit zijn. Het is een verademing door het vriendelijk ogende Finland te mogen rijden. Alles ziet er zo veel mooier uit hier, zowel het landschap als de huisjes en de wegen.

De grensovergang was weer een belevenis! Eerst naar de douane om de auto weer uit te voeren; een aantal onbegrijpelijke administratieve handelingen... Wij hadden geluk met een behulpzame douaniere, maar die had moeite met de Nederlandse autopapieren. Daarom ging ze hulp halen en werd ze afgelost door een hogere in rang, dat was dus die Kenau. Duidelijk meteen in de stress blafte ze dat een opdringerige Rus uit het krappe hokje moest gaan. Die had daar geen zin in, dus kwam ze hem hoogstpersoonlijk eruit zetten! Wij bleven met 5 Hollanders over... Dat was wel leuk. Maar daarna duurde het allemaal heel lang, ca. 30 minuten per auto om alle details letter voor letter te controleren met de gegevens in de computer. Ze had er duidelijk moeite mee. We hielden ons rustig, gelukkig maar. Maar toen er 2 iets zachtjes tegen elkaar zeiden vertrouwde ze het niet, en wilde ze de hele procedure opnieuw beginnen! Gelukkig draaide ze bij na de rustige 'duidelijke' uitleg van een reisgenoot. Ze kan het Nederlands niet begrepen hebben, maar de toon liet blijkbaar niets aan duidelijkheid over. De rest mocht door... Onbegrijpelijk dat iemand zo overstressed kan functioneren?

Na de grensovergang hebben we afscheid moeten nemen van Luuk en Gerda. De vader van Luuk is woensdagavond overleden, we leven met hen mee. Belangrijk was om op tijd Rusland te verlaten en de auto uit te voeren, anders geeft dat heel veel problemen. Ze zijn vertrokken naar Helsinki en hun Kattenrug wordt door Yuri teruggereden. Super tof van ze!

Maar kort daarna stopte de Amazon combi van Yuri en Emile ermee: de koppakking had het begeven. Nog 300 km te gaan en wat doe je dan? Slepen leek niet zo'n goed idee, dus repareren. Gelukkig was Jaap erbij en hij had nog een koppakking. Langs de weg sleutelen, lekker in de zon. De kop eraf, er stond water in alle zuigers! 2 uurtjes later reden ze weer! Kanp werk! En direct 290 km rijden, alles ging goed. Om 23.15 uur kwamen ze aan in het hotel.

Wij zijn zonder problemen hier naartoe gereden over de mooie Finse wegen, onderweg een keertje gestopt voor een mooie foto, wat boodschappen gedaan, en te eten.

Vandaag regent het zachtjes, de temperatuur is ca 16 graden. We mogen niet klagen na 2 weken mooi weer. We gaan lekker relaxen, de sauna, even de bossen in, wandelen en wellicht een picknick.

Morgen door naar Lulea.

We zijn in Finland! Hoera!!

De Russen hebben zich niet bepaald geliefd gemaakt bij onze groep; maar we klagen niet, de grensovergang kostte ons 'maar' 3 uurtjes. Een meevaller na onze ervaringen eerder deze week.

Het lijkt alsof we al heel lang van huis zijn. Wellicht komt dat omdat we zoveel onderweg zijn. Maar het reizen valt helemaal niet tegen. D.w.z. als we door kunnen rijden. Vanmorgen zijn we om 8.30 uur vertrokken. We hebben heel lang in de file gestaan; uiteindelijk hebben we over de eerste 40 km zo'n 3,5 uur gedaan. Daarna ging het vlot en de wegen waren heel goed. We kwamen om ca. half 2 bij de grens aan. Maar dat bleek de 'verkeerde' grensovergang te zijn. Wel die van Finland, maar niet waar afgesproken met de groep. We waren met 7 auto's een andere route gevolgd en noordelijk van de afgesproken plaats terechtgekomen. We hebben even getwijfeld of we om zouden draaien, gezien de lange file. Maar uiteindelijk toch maar gewacht. We konden zelfs nog benzine tanken voor 1 Euro/ltr (super 98). De Russische doune was verschrikkelijk moeilijk aan het doen. Wij waren als eersten, wel zo eerlijk na ons vorige avontuur (toen waren we de laatste). Dat ging vrij vlot, controle kostte maar 30 minuten. Maar toen wisselde de wacht en werd de dame van de douane vervangen voor een IJzeren Kenau, die natuurlijk geen woord Engels sprak....

Tot zover het verslag, later volgt meer....

Sint-Petersburg - een wereldstad! Het wachten waard...

Vandaag zijn we de stad gaan verkennen. Gisteravond waren we al even de stad in geweest met de metro, dus we wisten hoe het werkt. Voor 25 roebel p.p. (60 cent) kun je hier met de metro mee, da's geen geld. Je gaat met een roltrap zeker 100 meter naar beneden, een 'ritje' van 2 minuten! Zeer indrukwekkend.
Natuurlijk naar diverse kerken, waaronder de orthodoxe kerk. Hier vond juist een kerkelijke inzegening plaats, waar wij getuige van waren. Natuurlijk was een gedeelte van de kerk hiervoor afgezet, maar we konden vrij rondlopen en kijken. Ook de lange rij met bezoekers een het beroemde ikoon 'Maria van Kazan' ging gewoon door. Verder hebben we de kathedralen en de Hermitage gezien, maar was het teveel om overal binnen te gaan. We hadden ook pech dat de mooiste kerken op woensdag (vandaag dus) gesloten waren. Dit was wel verschrikkelijk balen, nadat we gisteren de tour al hadden gemist.
Het is verschrikkelijk druk in de stad, de Russen rijden als gekken (we dachten dat Polen erg waren...), maar de stad is ook heel schoon. Je ziet hier zowel rijkdom als ook armoe naast elkaar. Gehandicapten hebben het hier moeilijk: we zagen een meisje zonder benen, die zich met haar handen voortbewoog op een plankje met 4 zwenkwieltjes!
Al met al was het vadaag heel veel lopen, teveel gezien om hier te schrijven, maar wel een heel mooie dag. We moeten hier nog maar eens terug gaan, maar dan geloof ik niet dat we weer met de auto gaan?!

Aankomst in Sint Petersburg

EINDELIJK!!!!
De eersten waren om 21 uur in het hotel, de rest volgde tot 2.30 uur de 'laatsten' van de eerste 4 groepen.
Wij zaten bij de laatste 10 auto's en zijn net (2 aug). om 12 uur veilig en heel aangekomen. Na in totaal 20 uur zijn we al de ontroleposten gepasseerd en konden we richting St. Petersburg. Nou ja, bijna dan; bij onze Amazon was de dynamobout afgebroken, dus die moest eerst worden gemaakt. Een half uur en veel hulp later konden we om 9 uur op weg. (de klok weer een uurtje vooruit gezet.) De weg was soms zeer slecht, stukken ook heel goed. In kolonne en op het eind in groepjes van 3-4 auto's zijn we de stad in gereden en hebben het hotel gevonden.
Nu ben ik heel moe, heb de afgelopen 30 uur slechts af en toe de ogen dicht kunnen doen. Het rijden viel niet meer mee. Nu eerst wat te eten zien te vinden en dan even plat. Hopelijk kunnen we straks nog de stad in. De excursie met de bus gaat in ieder geval niet (meer) door, jammer. De bus is al weg met slechts een kleine groep. We zien het wel...

Een bezoek aan Riga, Tallin en de Russische grens

Zoals beloofd, hieronder nog een verslag van ons bezoek aan de stad Riga. Ik heb nu ‘even’ de tijd, want we staan te wachten bij Narva aan de grens van Rusland. We waren hier om half 12 en hebben eerst 3 uur in de rij voor een formulier gestaan. Maar daarover later meer. Nu een wat langer verslag over de afgelopen 3 dagen, want ik heb de tijd om even een stukje te schrijven…
Wij vonden Riga een prachtige stad, waarvan het oude centrum niet erg groot is. Ons hotel lag aan de rand hiervan; even de brug over en we waren er in 10 minuten lopen. Er is heel veel te zien. De oude Dome Kathedraal was erg mooi met een bijzondere oude en museale uitstalling in een galerij rond een binnenplein. Op het binnenplein was juist een kindervoorstelling aan de gang met band, koor en verteller, heel speciaal om dat zo te zien. Daaran kwamen we John en Madeleine tegen en zijn we verder samen de stad gaan verkennen. Het was best wel druk in de stad, met veel terrassen, veel mensen, en heel mooie vrouwen. Bijzonder waren de Orthodoxe kathedraal en de centrale markt achter het station. Er was juist een Orthodoxe dienst gaande met een heel mooi koor. Het was voor ons een onbegrijpelijke ‘show’ waarbij de 3 priesters al zingend en biddend elkaar afwisselden door via deurtjes naar de heilige ruimte te gaan en weer terug te komen.
De centrale markt is voor de plaatselijke bevolking de plaats om inkopen te doen. Je kunt er vrijwel alles kopen, en dus hebben wij daar onze inkopen gedaan voor de picknick van zondag. Een hele sport als er niemand de taal noch Engels spreekt!
‘s Avonds kwamen we Sijbrand en Meike tegen en hebben we genoten van leuke muziek met een lekker pilsje op het terras. Dat was de afsluiting van een geweldig leuke dag!
Ondertussen staan we nog steeds te wachten bij de grens, het is half negen en er is geen activiteit in het tweede hokje. De helft is door naar de grens, maar we horen via de telefoon dat het daar ook lang duurt: 50 meter in 2 uur.
Gisterenavond hebben we Tallin bezocht; een oude stad die veel van het Middeleeuwse heeft behouden We waanden ons vaak terug in de tijd. Ze doen er ook allen aan om die tijd te doen herleven met klederdracht, oude marktkramen en aangeklede terrassen. Smalle wegen geplaveid met ronde keien, een oude stadsmuur met torens en mooie gangetjes naar evenzomooie pleintjes. Maar de stad heeft niet de sfeer van Riga, toch was ook dit een belevenis.
Vanmorgen zijn we om 5.50 uur opgestaan, weer alles ingepakt, ontbijt om 6.30 uur en om 7.30 uur aangereden. Onderweg hebben we een 3000 jaar oude begraafplaats bezocht, nauwelijks toeristisch, ontdekt op Internet. Het waren graven van kolonisten de verwant waren aan de Noormannen uit Scandinavië. Er was ook een museum bij, maar dat was om 8.30 uur nog niet open. Daarna snel door naar Narva, waar we om 10.30 uur zouden verzamelen. Wij waren er pas om 11.30 uur en konden direct in de rij aansluiten. Maar helaas was deze zo lang dat we een aanrij tijd van 23.00 uur zijn toebedeeld. Het bleek dat het systeem per 1-8-11 is gewijzigd en we hadden eigenlijk via internet een tijdslot moeten reserveren. Dat hebben wij weer! En niemand die dat wist…
Er was even hoop dat het sneller ging, en 3 groepen van 5 auto’s zijn door, maar staan nu in de rij voor de grens. Wij staan hier nog met 10 auto’s. 6 auto’s zijn omgekeerd en terug naar Tallin gereden in de hoop de boot naar Helsinki te kunnen nemen. Die zagen de lange wachttijd niet zo zitten. Jammer dat de groep is opgesplitst. Iedereen wist eigenlijk wel dat we op ca. 10 uur moesten rekenen. Maar zoals het er nu uitziet wordt dat langer… (en we wachten nog maar even, en nog even, en nog wat langer)

Bezoek aan Riga en de rit naar Tallinn

We zijn zojuist aangekomen in Tallinn. Het was maar een korte rit (310 km), dus zijn we een stuk over de binnenwegen gereden, waarvan een gedeelte onverhard. Die wegen zijn hier ook vrij goed te berijden met ca. 50 km/h. Onderweg had Anja een piknikplaats uitgezocht bij een 'muziekfestival' in Marjamaa. Dat bleek wel heel klein te zijn: er zat inderdaad iemand accordeon te spelen in een tuin. Er waren ca 50 mensen om te luisteren, en geen piknik. Het was wel heel apart, achteraf bij een houten huis van meer dan 100 jaar oud.

Maar we gaan nu de stad in om Tallinn te bekijken en iets te eten. Over Riga vertel ik later nog wel.

De rit van Bialystok (Polen) - Riga (Letland)

Het vertrek uit Bialystok verliep vlot, we waren zo de stad uit en weer op weg. De Amazon doet het uitstekend, met af en toe een rookwolkje achterlatend op een helling, hebben we nog geen problemen gehad. Ik houd het oliepeil goed in de gaten. We hebben er ruim 2000 km opzitten met een verbruik van bijna 1:10 LPG ben ik zeer tevreden. Dat is hier goed verkrijgbaar.

Het was niet druk op de weg, we konden goed doorrijden en het weer was prima. Toch blijkt weer hoe lastig het soms is met 3 auto's bij elkaar te blijven. Bij een stoplicht raakten we Peter en Maurien even kwijt. Die zagen we pas na de grensovergang weer terug. Gelukkig heeft iedereen zijn eigen wegenkaarten en/of navigatie bij, dus geen probleem.
Bij de grensovergang was het wegdek zeer slecht, ik dacht nog "dat belooft wat". Niets was minder waar: de staat van de wegen in Lithouwen en Letland is uitstekend, op wat spoorvorming na. Wat wel opviel is dat de afslagen die staan aangegeven vrij vaak direct overgaan in een zandweg. Van de hoofdroute afwijken was dus geen optie. De hoofdweg was een 2-baans autoweg die goed was, maar wel saai. Ook het landschap is niet spannend, maar vlak, uitgestrekt met af en toe wat huizen, en heel veel ooievaars. We hebben heel veel nesten gezien met jongen, die nog uit moeten vliegen. Erg mooi!

Iedereen is weer veilig in het hotel aangekomen. Er is een auto met motorproblemen, die slaat iedere keer bij een stoplicht af. Oorzaak nog niet bekend. We zitten in ieder geval weer in een heel mooi hotel, het weer is uitstekend met ca. 25 C zitten we nu in de zon op het terras en we gaan zometeen de stad verkennen.

Een dagje in Bialystok

Vandaag hebben we een (rust)dagje in Bialystok. Voor sommigen is het werken, want de auto moet weer in orde zijn voor morgen. En dus werd er (weer) drifitg gesleuteld aan enkele auto's. Het zat Luuk niet mee met zijn Katterug: had hij vanmorgen zijn dynamo vervangen, bleek die ook stuk!
En John moest vandaag een fuseekogel vervangen, getuige de foto. Maar ook dat was zo gepiept.

En wij hebben lekker uitgeslapen, uitgebreid ontbijt, en lekker gezwommen in het zwembad. Er bereiken ons vragen hoe het nu met Anja gaat? Geen nieuws is goed nieuws, en dat is hier ook zo: het gaat buitengewoon goed met haar voet, en de wond geneest snel. We hebben ontdekt dat Maurien 15 jaar ervaring heeft in het brandwondencentrum in Beverwijk, en die vindt het ook onbegrijpelijk, maar het ziet er erg goed uit. Anja heeft dus vandaag al lekker kunnen zwemmen! En dat al na 13 dagen! Gelukkig maar.

Minder fortuinlijk waren Wout en Nieske, die helaas niet mee konden op reis. Maar het schijnt alweer wat beter te gaan. Wij wensen Wout beterschap en samen veel sterkte, met de groetjes uit Polen. We leven met jullie mee!

Nu gaan we nog lekker even de stad in...

Krakow - Bialystok

Vanmorgen zijn alle 38 equipes vertrokken uit Krakow. Gelukkig had er iemand een kopbout bij, en dus heeft Luuk de Katterug gisteren gemaakt. Maar het zit hem niet mee: vandaag had hij een kapotte dynamo, wat een pech! Maar toch mooi dat iedereen nog steeds onderweg is.  Onderweg hebben we wel een ongeluk gezien, er was een fietser door een vrachtwagen  aangereden, en dat zag er heftig uit. Niet vreemd als je soms ziet hoe ze hier rijden als gekken. Wij hadden dit ook gemerkt: we reden ruim 80 op een 2-baans weg, werden we ingehaald door een bumperklevende, 83km/h rijdende truck die ons bijna van de weg reed! Wat een mafketel! Gelukkig is er niets ernstigs gebeurd.

Wij zijn met 3 auto's samen onderweg geweest, wel zo gezellig. Dat zijn Peter en Maurien (164), Marc en Jeannette (164), en Frans en Anja (131). We hadden overwegend goed weer, warm, soms zon, een paar keer regen. De wegen waren soms vuil, zodat de auto's al behoorlijk smerig worden. We hadden vaak te maken met slecht opgelapte wegen en het was oppassen niet in gaten te rijden. Andere stukken waren weer uitstekend, maar dan zat er weer een traktor op de weg. Ach ja, we zijn er weer gekomen en waren om ca. 19.30 uur in het hotel.
Onderweg hebben we op een begraafplaats zitten piknikken. Wat opvalt is, dat die begraafplaatsen heel groot zijn en zeer rijk versierd zijn met bloemen.

Na aankomst in het hotel hadden we geen tijd om onze koffers uit te pakken, maar konden we meteen aansluiiten bij het buffet. Erg goed verzorgd en ons aangeboden door het hotel. Gezellig napraten over de reis. Nu nog even een borreltje en dan lekker naar bed. Het was een interessante dag en we hebben weer wat meer van het Poolse leven gezien (en beleefd). Morgen gaan we de stad verkennen.